admin Başkan Biden, Rusya’da tutuklu bulunan American Wall Street Journal muhabiri Evan Gershkovich’in özgür bırakılması çağrısında bulunarak, cesaretini övdü ve ABD’nin onu eve getirmek için yorulmadan çalıştığını söylemiş oldu.
Bay Gershkovich geçen ay Rusya’da gözaltına alındı ve casuslukla suçlandı, bu suçlama işvereni ve ABD tarafınca kesinlikle reddediliyor. Dışişleri Bakanlığı bu ay gazeteciyi “yanlış bir halde gözaltına alındı” olarak tanımladı, bu da ABD hükümetinin onu siyasal bir rehineyle eşdeğer gördüğünü gösteriyor.
Bay Biden, Cumartesi günü düzenlenen senelik Beyaz Saray Derneği Muhabirleri yemeğinde yapmış olduğu konuşmada, Bay Gershkovich’in “mutlak cesaretinden” bahsetti ve etkinlikteki her insanın muhabirin yanında yer aldığını söylemiş oldu.
“Özgür bırakılmasını sağlamak için her gün çalışıyoruz, onu eve getirmek için fırsatlara ve araçlara bakıyoruz. İnancımızı koruyoruz” dedi Bay Biden seyircilere. Mesajımız şudur: Gazetecilik kabahat değildir.”
Bay Gershkovich’in davası, Kremlin’in geçen yıl Şubat ayında Ukrayna’ya yönelik geniş kapsamlı işgalini başlatmasından bu yana Rusya’daki internasyonal gazetecilere yönelik en mühim saldırıyı temsil ediyor. Bununla birlikte, Soğuk Harp’ın sona ermesinden bu yana Rusya’da ilk kez Batılı bir gazeteci casuslukla suçlanıyor.
Cumartesi günü yapmış olduğu konuşmada Bay Biden, dünya genelinde özgür basının önemini altını çizdi ve bununla beraber Suriye’de iç cenk başladıktan kısa bir süre sonrasında Ağustos 2012’de ortadan kaybolan özgür gazeteci Austin Tice’den bahsetti. O zamandan beri Devlet Başkanı Beşar Esad hükümeti tarafınca tutsak tutulduğuna inanılıyor.
Biden, “Evan ve Austin, yurtdışında rehin tutulan yada haksız yere alıkonulan öteki tüm Amerikalılarla beraber derhal özgür bırakılmalı” dedi. Bay Tice’nin anne babaları Debra ve Marc Tice, geçtiğimiz Ağustos ayında The Washington Post’ta gösterilen ve Bay Biden’ı kendisini özgür bırakmak için diplomatik çabaları hızlandırmaya çağırdıkları bir görüş makalesi yazdılar.
Bay Biden ek olarak, ABD’nin uyduruk casusluk suçlamaları sebebiyle Rusya’da 16 yıl hapis cezasını çekmekte olan eski bir ABD Deniz Kuvvetleri üyesi Paul Whelan’ın özgür bırakılması çağrısında bulunmuş oldu ve bir WNBA yıldızı olan Brittney Griner’a seslendi. Rusya’da ortalama 10 ay tutuklu kaldıktan sonrasında Aralık ayında tutsak takası. Yemeğe katılan Kadın Griner’i yine ustalaşmış olarak basketbol oynarken görmeyi dört gözle beklediğini söylemiş oldu.
ABD’li yetkililer, 31 yaşındaki Bay Gershkovich’e yönelik tutuklama ve suçlamaların, Kremlin’in bağımsız haber kaynaklarına ve Rusya içindeki özgür informasyon akışına yönelik daha da şiddetli bir baskıya işaret etmesinden kaygı duyuyor. Bu ay, bir başka tırmanışta, bir Moskova mahkemesi Kremlin eleştirmeni ve Washington Post yazarı Vladimir Kara-Murza’yı 25 yıl hapis cezasına çarptırdı; bu, çoğu zaman katliam için verilenden daha uzun, alışılmadık derecede ağır bir cezaydı.
Bay Gershkovich, 18 Nisan’da Moskova’da mahkeme huzuruna çıkarıldı ve bu, gözaltına alındığından beri ilk kez cemiyet içinde görüldü. Duruşmada bir yargıç, Bay Gershkovich’in tutukluluğunun kaldırılması yönündeki itirazını reddetti. Bay Gershkovich’e Moskova’daki Lefortovo hapishanesine geri gönderilmesi emredildi.
Karardan sonrasında, Bay Gershkovich’in avukatlarından önde gelen Maria Korchagina, gazetecilere verdiği demeçte, “özgür gazetecilik hakkını savunmaya” ve “kendini savunmaya” hazır bulunduğunu söylemiş oldu.
